Un guide rapide de ce que la cuisine égyptienne a de meilleur à offrir.
L’Égypte est un pays unique au monde. Des grandes pyramides au Sphinx, en passant par la superbe côte de la mer Rouge, les sites historiques, culturels et récréatifs à visiter sont innombrables. Comme vous pouvez vous y attendre, la culture alimentaire égyptienne est tout aussi riche.
Vous pouvez bien sûr manger tous les plats classiques comme le houmous, le falafel, les feuilles de vigne farcies et le baklava, qui sont populaires dans tout le Moyen-Orient, l’Afrique du Nord et la Méditerranée. Les chefs égyptiens apportent souvent leur propre touche à ces aliments bien-aimés. Vous pourriez, par exemple, découvrir que votre houmous est parfumé au cumin.
Vous apprécierez également certains plats distinctifs qui sont soit originaires d’Égypte, soit spécifiques à la cuisine égyptienne : pensez au ful et au kushari, par exemple. Lisez la suite pour avoir des idées sur ce que vous pouvez essayer lors de vos prochaines vacances en Égypte !
Mezze (petits plats)
Ouvrez votre appétit avec un ou plusieurs mezze égyptiens. Parmi les plats populaires, citons :
- Le baba ghanoush, une trempette à base d’aubergine délicieusement fumée, communément consommée dans toute la région.
- Le houmous, une purée de pois chiches populaire au Moyen-Orient et en Méditerranée.
- La duqqa, un mélange de noix, d’herbes et d’épices moulu en une sorte de trempette. Recherchez les mélanges de duqqa lorsque vous visitez les marchés aux épices. Contrairement au baba ghanoush et au houmous, la duqqa est un aliment spécifiquement égyptien.
Poissons et fruits de mer
Si vous voyagez le long de la côte ou si vous séjournez à Alexandrie, vous aurez un accès facile au poisson et aux fruits de mer frais. Vous pourrez commander un plat simple mais délicieux de poisson grillé ou frit avec un accompagnement de riz.
Lors du festival de printemps de Sham el-Nessim, les visiteurs pourront voir de nombreuses personnes manger du fesikh, un plat traditionnel préparé à partir d’un poisson d’eau salée séché, salé et fermenté, le mulet gris, qui est pêché dans la mer Rouge et la mer Méditerranée. Il s’agit d’un plat difficile à préparer correctement, et c’est certainement un goût acquis !
Plats végétariens
Végétariens et végétaliens, vous serez ravis de trouver des plats correspondants à vos attentes. L’Égypte est un pays extrêmement accueillant pour les régimes à base de plantes. Vous trouverez, surtout à l’intérieur du pays, de nombreux plats délicieux préparés à partir de légumes, de légumineuses et, bien sûr, d’épices. Par exemple :
Le kushari, un plat qui trouve ses racines dans l’Égypte du XIXe siècle et qui est aujourd’hui consommé dans les stands de nourriture et les restaurants du pays. Il se compose de macaronis, de lentilles et de riz, accompagnés d’une sauce tomate, et est souvent garni de pois chiches ou d’oignons frits. On peut toujours ajouter de la sauce piquante.
Eggah, un plat à base d’œufs qui ressemble à une frittata. Il existe de nombreuses variantes de garnitures, certaines comportant de la viande, mais beaucoup ne comprennent que des légumes et des épices : oignons, tomates, poireaux, courgettes, coriandre, cumin, curcuma, etc.
Le Ful medames, un aliment traditionnel égyptien dont l’histoire remonte à plusieurs siècles. Le ful est composé de fèves cuites et de diverses herbes et épices.
Plats de viande
Il existe également de nombreux plats égyptiens à base de viande, des ragoûts copieux aux simples grillades. Voici quelques exemples délicieux :
Le Fatteh, un repas de fête souvent consommé lors de l’Aïd al-Adha. Il est composé d’agneau, de riz, de pain et de sauce.
Hawawshi, un plat traditionnel de pain farci de viande hachée et de légumes.
Kamounia, un riche ragoût consommé en Égypte, au Soudan et en Tunisie. Il est composé de bœuf et épicé au cumin.
Pain
La cuisine égyptienne ne serait pas la même sans son pain et son fromage ! Pendant votre visite, vous trouverez beaucoup de pain pita pour envelopper tous vos falafels et kebabs et les tremper dans des sauces savoureuses. Gardez l’œil ouvert pour :
Eish baladi, le pain pita traditionnel.
Eish fino, un petit pain allongé semblable à la baguette française qui peut aussi être utilisé pour faire des sandwichs.
Eish shamsi qui correspond à un type de pain au levain populaire en Haute-Égypte.
Fromage
Le fromage est un autre aliment de base en Égypte. Il y a plus de 5 000 ans, pendant la première dynastie d’Égypte, les habitants de la région fabriquaient déjà du fromage. Comment le savons-nous ? Des restes de fromage ont été trouvés dans d’anciennes jarres en albâtre à Saqqara. Le fromage est resté dans l’alimentation des Égyptiens au fil des ans et, au Moyen Âge, la ville de Damiette est devenue célèbre pour le fromage qu’elle produisait. Le fromage frit était un délice de l’Égypte médiévale.
Aujourd’hui, lorsque vous vous promenez dans les rues du Caire ou de Louxor, quels types de fromage pouvez-vous trouver ?
Le mish, un fromage fermenté salé souvent fabriqué à la maison dans les zones rurales.
Le fromage Domiati, qui a une longue histoire et tire son nom de Damiette. Ce fromage blanc à pâte molle extrêmement populaire est généralement fabriqué à partir de lait de vache ou de bufflonne.
Le fromage Areesh, un autre fromage blanc à pâte molle, cette fois fabriqué à partir de laban rayeb, une forme de lait caillé.
Vous trouverez ces fromages et d’autres dans toute une série de plats, du fiteer au qatayef. Le fromage blanc à pâte molle est également un composant courant du petit-déjeuner égyptien traditionnel.
Desserts
Vous avez terminé un bon repas et il vous reste encore un peu de place pour le dessert ? Ou même si vous n’en avez pas, cela vaut la peine de faire de la place pour une petite bouchée :
Feteer meshaltet, une pâtisserie feuilletée dont l’histoire est impressionnante : certains disent que les anciens Égyptiens laissaient des feteer dans leurs temples en guise d’offrandes aux dieux. Cette pâtisserie peut être sucrée ou salée. Si vous la mangez en dessert, elle peut être fourrée de miel, de fromage, de noix de coco, de pudding ou de chocolat.
Baklava, une autre délicieuse pâtisserie aromatisée au miel et aux noix.
La basbousa, un gâteau de semoule enrobé de sirop et parfois parfumé à l’eau de rose ou à la noix de coco.
Boissons
Et enfin, un petit mot sur le thé, l’une des boissons les plus populaires d’Égypte. Vous pouvez boire du thé noir pratiquement partout, sous plusieurs formes différentes, avec des méthodes de préparation et des quantités de sucre variables.
Les tisanes sont également populaires, en particulier la tisane d’hibiscus, très rafraîchissante. Le thé à la menthe est une autre excellente option. Vous verrez peut-être des feuilles de menthe fraîches aromatiser des thés noirs ou des limonades. Que vous sirotiez un thé noir au petit-déjeuner ou que vous vous détendiez avec un thé d’hibiscus froid après le déjeuner, vous êtes sûr d’apprécier la culture égyptienne de la consommation de thé autant que sa nourriture incroyable.