L’obélisque de Louxor : la grande aventure pour Paris

Réputé comme étant le plus vieux monument de la capitale de France, l’obélisque parade fièrement sur la place de la Concorde

Ce gigantesque édifice qui fait une hauteur de plus de 22 mètres et un poids de plus de 220 tonnes compte à son actif à peu près 3 000 ans d’histoire. Il faut dire qu’il a fait un très long voyage avant de trouver sa place en France. En effet, si vous ne le saviez pas, l’obélisque viendrait d’Egypte et plus précisément de Louxor. De ce fait, comme vous l’aurez deviné, nous allons en parler aujourd’hui.

Que vous soyez passionné d’histoire ou pas, cela vaut réellement le détour de s’y attarder.

Retour sur le passé de l’obélisque

Saviez-vous que l’obélisque représentait un rayon de soleil ? 

C’est effectivement le cas, et cela a été fait pour rendre hommage au dieu du Soleil Amon. Le monument est censé instituer un lien entre le monde des dieux et celui des hommes. D’ailleurs, l’obélisque de Louxor est couronné d’une pyramide dorée et tout en haut de l’édifice, la figure de Ramsès II faisant une offrande au dieu Amon, y est inscrite. 

La sculpture se trouvait autrefois à l’entrée du temple d’Amon à Louxor. 

Son arrivée en France date du 19e siècle et plus précisément de 1830. En fait, en guise de l’amitié que portait le sultan et vice-roi d’Egypte Méhémet Ali au roi de France Charles X, celui-ci a décidé d’offrir les deux obélisques à la France.

Pour la petite histoire, la France a quant à elle offert une horloge en cuivre (qui n’a apparemment jamais fonctionné) à l’Egypte, une quinzaine d’années après. 

Pourquoi n’y a-t-il qu’un seul obélisque finalement ?

Vous vous souvenez lorsque nous avons mentionné que l’obélisque pesait plus de 200 tonnes ?  

obelisque_egypte

En effet, le poids de la structure est la raison principale pour laquelle un seul obélisque a finalement quitté le temple d’Amon à Louxor pour Paris. Les archives indiquent que le déménagement n’a pas été des plus simples, puisqu’il a fallu plus de deux ans pour faire un trajet de 12 000 km. Mais il a également fallu toute une année pour démonter le monument ainsi que 3 ans pour l’installer à Paris ! 

Alors qu’en est-il du deuxième obélisque ? Le Président François Mitterrand l’a tout simplement officiellement rendu à l’Egypte en 1981. Il faut aussi savoir que le choix de Méhémet Ali a été pas mal influencé par l’égyptologue français, Champollion qui était tombé en émerveillement des deux colonnes. 

Les plats égyptiens n’ont apparemment pas été son unique coup de cœur.

Comment s’est fait le déplacement ?

Il va de soi de dire que son déplacement n’a pas été de tout repos !

Il a fallu construire un navire suffisamment long et haut pour transporter la structure. D’ailleurs, le nom du navire est le Louxor, et il y avait un peu plus de 130 hommes à bord. Est-ce que vous voyez les rives du Nil sur la carte de l’Egypte ? Sachez que pour transporter l’obélisque au bateau qui y était amarré, les ouvriers ont parcouru plus de 400 mètres pour y arriver. 

Cela leur a pris un mois et demi ! 

Arrivés au bateau, ils ont dû découper l’avant de celui-ci pour faire rentrer le monument, et bien évidemment le reconstruire. Après cela, un bateau à vapeur nommé le Sphinx a tracté le Louxor jusqu’au port de la Concorde. 

Le 23 décembre 1833, l’obélisque est arrivé en France, mais ce n’est qu’en 1836 que l’on a pu assister à son élévation sur la place de la Concorde. Avant cela, il a fallu construire une nouvelle base pour remplacer celle d’origine.